Direct Coating

Direct Coating ist eine In-Mold-Beschichtungstechnologie, bei der die Herstellung eines Kunststoffbauteils und dessen Oberflächenveredelung in einem integrierten Prozess erfolgt. Das Verfahren kombiniert den klassischen Spritzguss mit einer Beschichtung direkt im Werkzeug und wird vor allem im Automobilbau sowie in industriellen Anwendungen für hochwertige Kunststoffoberflächen eingesetzt.

Im Unterschied zu konventionellen Lackier- oder Beschichtungsprozessen, die mehrere separate Prozessschritte erfordern, wird beim Direct Coating die Beschichtung unmittelbar nach dem Spritzgießen aufgebracht. Das Formteil wird in eine zweite Kavität überführt und dort mit einem niedrigviskosen Zwei-Komponenten-Polyurethan beschichtet, das direkt in der Form aushärtet. Externe Lackierstraßen, Trocknungsöfen und zusätzliche Handling-Schritte entfallen.

Ein wesentlicher Vorteil von Direct Coating ist die hohe Prozessintegration. Kürzere Zykluszeiten, ein geringerer Energieverbrauch und reduzierte Emissionen verbessern die Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit der Fertigung. Gleichzeitig ermöglicht das Verfahren eine hohe Designfreiheit, da dekorative und funktionale Oberflächen mit gleichbleibender Qualität realisiert werden können, etwa hochglänzende, matte oder strukturierte Beschichtungen mit haptischen Effekten.

Technologisch stellt Direct Coating hohe Anforderungen an Materialien und Prozessführung. Entscheidend ist die zuverlässige Haftung zwischen Kunststoffsubstrat und Beschichtung, weshalb speziell abgestimmte Thermoplaste und Polyurethan-Systeme eingesetzt werden. Mit dem wachsenden Bedarf an integrierten und ressourceneffizienten Fertigungsprozessen gewinnt Direct Coating zunehmend an Bedeutung für die industrielle Serienproduktion hochwertiger Kunststoffbauteile.